Pas assez d'os pour un implant : les solutions, des implants courts à la greffe

01Pourquoi l'os vient-il à manquer ?

Une dent tient dans l'os de la mâchoire par sa racine. Quand elle disparaît, cet os ne travaille plus et se résorbe peu à peu. La crête, ce bourrelet d'os qui portait les dents, peut alors s'amincir, s'abaisser, ou les deux. Pour un implant, c'est gênant : il a besoin d'un volume d'os suffisant tout autour de lui pour tenir dans le temps.

Au fond de la mâchoire du haut, un second phénomène s'ajoute. Le sinus, une cavité remplie d'air située au-dessus des molaires et des prémolaires, a tendance à s'agrandir vers le bas quand ces dents ont disparu, au détriment de l'os. Il ne reste parfois que quelques millimètres entre la gencive et le plancher du sinus.

02Comment sait-on s'il y a assez d'os ?

Par l'image. La Haute Autorité de santé (2024) compte parmi les buts de l'imagerie avant un implant la mesure de l'os (hauteur, épaisseur, densité) et le repérage du sinus et du nerf de la mâchoire du bas. Une radiographie panoramique suffit dans les cas simples ; quand l'os est réduit ou qu'un obstacle est proche, une image en trois dimensions devient nécessaire.

Le cabinet dispose de son propre scanner 3D cone beam. Le volume d'os se lit pendant la consultation, en coupes, dans toutes les directions, et l'on peut vous montrer à l'écran où l'os manque et de combien. C'est ce bilan osseux qui décide de la technique, du volume à reconstruire s'il le faut, et de la pose des implants dans la même séance ou plus tard.

03Trois façons d'éviter la greffe

Au cabinet, la greffe osseuse n'est proposée qu'en dernier recours. Avant elle, le Dr Guillemin regarde si une autre façon de poser les implants suffit.

Les implants courts. Sous le sinus, quand il reste au moins 6 mm d'os en hauteur, des implants courts, de moins de 10 mm, peuvent être posés sans toucher au sinus. Une revue Cochrane de 2014, qui a comparé implants courts et sinus lift dans quatre essais (102 participants), n'a pas pu les départager sur le nombre d'échecs à un an ; elle a en revanche relevé moins de complications du côté des implants courts.

Les implants inclinés, pour une mâchoire entière. Quand toutes les dents d'une mâchoire sont à remplacer, quatre à six implants suffisent à porter un bridge complet. La Haute Autorité de santé (2024) note qu'à la mâchoire du haut, quatre implants placés à l'avant, devant les sinus, évitent la greffe, et que des implants inclinés contournent le sinus sans qu'il faille augmenter l'os. C'est le principe des techniques All‑on‑4 et All‑on‑6.

Les implants zygomatiques. Quand l'os du maxillaire, la mâchoire du haut, est très résorbé, des implants plus longs prennent appui dans l'os de la pommette, l'os zygomatique. Ils évitent greffe et sinus lift, et des dents provisoires peuvent être fixées le jour même ; la prothèse définitive suit trois à quatre mois plus tard. Une revue Cochrane publiée en 2026, fondée sur peu d'études, conclut qu'ils raccourcissent probablement beaucoup le délai avant d'avoir des dents fixes par rapport à une greffe, avec probablement davantage de complications. La page implants zygomatiques en dit plus.

04Quand la greffe devient nécessaire

Si aucune de ces solutions ne convient, l'os est reconstruit avant ou pendant la pose des implants. Deux origines sont possibles. L'os peut venir de vous : un petit bloc est prélevé, en général dans la mâchoire du bas, puis fixé par une mini-vis là où l'os manque. C'est la greffe d'apposition ; elle permet de traiter des manques étendus, en hauteur comme en épaisseur, sous anesthésie locale. L'os peut aussi être remplacé par un biomatériau, un substitut d'origine synthétique, humaine ou animale, qui a subi des traitements sanitaires avant usage.

Le sinus lift, ou greffe de sinus, concerne les molaires et prémolaires du haut quand il reste moins de 6 mm d'os sous le sinus. Le plancher du sinus est délicatement soulevé, et l'espace créé est comblé par de l'os ou un biomatériau. Selon les cas, les implants sont mis en place au cours de la même intervention, ce qui en évite une seconde. Une technique plus légère, dite de Summers, rehausse le plancher du sinus par l'emplacement même de l'implant, posé dans la foulée.

La régénération osseuse guidée sert aux petits manques : une membrane isole la zone pour que l'os, et non la gencive, vienne la combler. Elle peut accompagner la pose d'un implant juste après l'extraction d'une dent. Le tabac lui nuit : les échecs sont plus fréquents chez les fumeurs, dont la cicatrisation est perturbée. Les très grandes reconstructions, avec de l'os prélevé sur le crâne ou la hanche, relèvent de la chirurgie maxillo-faciale, à l'hôpital et sous anesthésie générale. La page chirurgie pré-implantaire présente ces techniques au cabinet.

05Après un sinus lift, deux semaines de précautions

Les consignes après un sinus lift sont inhabituelles, parce que le sinus communique avec le nez. Elles s'appliquent pendant deux semaines. Un gonflement de la joue, parfois des bleus, est habituel ; son importance varie beaucoup d'une personne à l'autre, et la glace l'atténue.

La pose des implants vient ensuite, quand l'os greffé est consolidé. La Haute Autorité de santé (2024) prévoit une imagerie à chaque stade du traitement : une image de contrôle montre ce que la greffe a apporté avant de poser les implants.